Cinéma : les films de Laurel et Hardy : 13) Les As d’Oxford (A Chump at Oxford)

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Les As d’Oxford (A Chump at Oxford)

 

Sujet du film :

Réalisateur : Alfred J. Goulding ; Date de sortie : 16/02/1940 ; Durée : 62 mn ; Sortie en France : 23/07/1947

Thème : Laurel et Hardy ont réussi à faire échouer l'attaque d'une banque. Ils demandent en récompense d'aller étudier à Oxford

Résumé : Stan et Ollie sont à leurs six derniers dollars. Ils visitent une agence pour l'emploi, où un appel vient de Mme Vandeveer à la recherche d'une femme de chambre et d'un majordome pour les  aider lors d'un dîner qu'elle organise le soir-même. Ollie dit à la réceptionniste qu'ils connaissent un couple qui peut remplir le poste. Ils arrivent eux-mêmes chez les Vandeveer et Stan est travesti en femme, se faisant passer pour la bonne Agnès.
Au dîner, M. Vandeveer dit à Stan de prendre les cocktails, mais au lieu de les débarrasser, il les boit et se saoule. M. Vandeveer s'impatiente des tentatives incompétentes d'Ollie pour placer les invités. Lorsque M. Vandeveer dit à Stan ivre de «servir la salade sans rien mettre», Stan sert la salade en sous-vêtements. Mme Vandeveer s'évanouit à la vue de Stan, et M. Vandeveer chasse Stan et Ollie de la maison.
Stan et Ollie deviennent alors balayeurs de rue et se demandent pourquoi ils sont toujours dans le caniveau. Ils décident de recevoir une éducation parce que selon les mots de Stan "nous n’avons pas assez d’éducation". Ils sont assis sur le perron d’une banque en train de manger un pique-nique, tandis qu'un vol a lieu à l'intérieur. Ils contribuent accidentellement à l'arrestation du voleur quand il glisse sur une peau de banane jetée sur le trottoir par Stan. Le directeur de la banque reconnaissant leur offre un emploi dans sa banque. Mais quand Oliver mentionne qu'ils ne seraient pas d'une grande utilité puisque lui et Stan n'ont pas d'éducation, le directeur de la banque développe leur objectif d'assister à l'école du soir en disant : “Si c'est une éducation que vous voulez, vous aurez la meilleure éducation que l'argent puisse acheter : Oxford", et ils quittent les États-Unis pour l'Angleterre par le paquebot, arrivant à Southampton puis prenant un train à vapeur pour Oxford.
Lorsque Stan et Ollie arrivent à l'université, ils sont par erreur habillés pour Eton College. Les étudiants snobs du premier cycle, dirigés par l'espiègle Johnson, décident de leur donner “l'initiation royale”, qui implique un certain nombre de farces. Ils sont envoyés dans un labyrinthe végétal et s’y perdent rapidement. L'un des étudiants s'habille en fantôme pour effrayer Stan et Ollie, et pendant qu'ils s'assoient sur un banc pour dormir, la main du fantôme passe à travers la haie pour aider Stan à fumer sa pipe et son cigare (en remplacement de la main réelle de Stan).
Stan et Ollie sortent enfin du labyrinthe le lendemain matin. Johnson se fait passer pour le doyen et loge Stan et Ollie dans les propres appartements du vrai doyen. Ils s’y installent jusqu'à ce qu'ils soient confrontés au doyen Dean Williams et que la farce soit découverte. Johnson est menacé d'expulsion, mais les étudiants prévoient de chasser Stan et Ollie pour les empêcher de témoigner. Pendant ce temps, les garçons arrivent à leurs vrais quartiers où Meredith le valet reconnaît Stan comme Lord Paddington, le "plus grand athlète et érudit que l'université ait jamais connu". Il dit que Lord Paddington avait perdu la mémoire et avait disparu du campus après qu'une fenêtre lui est tombée sur la tête. Stan rejette l'histoire, tout comme Ollie qui insiste sur le fait que Stan est le gars le plus stupide qu'il ait jamais rencontré.
Une foule d’étudiants arrivent en chantant lentement, dans une parodie de la scène "bizutage" de “A Yank à Oxford”.  Ils tentent de jeter Stan et Ollie par la fenêtre, mais les garçons essaient de s'échapper par la fenêtre dans la pièce voisine. La fenêtre tombe sur la tête de Stan, ce qui le transforme en Lord Paddington. Quand les étudiants l'appellent "sale cafardeur", il se met en colère et ses oreilles se tortillent (quelque chose qui se produit chaque fois que Lord Paddington se met en colère, selon l'histoire de Meredith) et il jette les étudiants par la fenêtre. Stan ne se souvient plus d'Ollie et le jette également par la fenêtre.
Lord Paddington a pitié d'Ollie et l'emploie pour être son valet personnel. Le Stan transformé est surhumain dans l'intellect et le corps : sa cheminée est couverte de trophées athlétiques, et ses conseils sont sollicités par Albert Einstein. Il surnomme Ollie "Bouffi" et le critique, ce qui rend Ollie tellement en colère qu'il quitte son travail. Stan entend des étudiants venir l'applaudir à l'extérieur et alors qu'il regarde par la fenêtre, elle retombe sur sa tête une fois de plus, le ramenant à son idiotie habituelle. Hardy revient en force, dans une tirade sur la façon dont Lord Paddington l'a traité et ne s'arrête que lorsqu'il se rend compte que Stan est maintenant de retour à son ancien lui. Ollie embrasse son meilleur ami, dans une fin inhabituellement heureuse.

  
Stan Laurel et Oliver Hardy

  
le chauffeur de la Packard (James Millican) – le chauffeur du camion à eau (Sam Lufkin) – le chauffeur  de la dépanneuse (George Magrill)

  
la réceptionniste du bureau de placement (Vivien Oakland) – les clients du bureau de placement (dont William H. O'Brien) – Mme Vandeveer (Anita Garvin)

  
Baldy Vandeveer (James Finlayson) – Pierre le cuisinier (Jean De Briac) – Stan en Agnès

 
les invités – le policier (Harry Bernard)

  
l’ouvrier de la rue (Al Thompson) – la secrétaire du banquier (Ethelreda Leopold) – le voleur (Rex Lease)

  
le banquier (Forbes Murray) – New-York – le bateau

  
le train – Oxford – l’Université

  
le doyen Dean Williams (Wilfred Lucas) – Jenkins, le valet du Doyen (Frank Baker) – les étudiants

  
Brown, un étudiant (Gerald Fielding) – Johnson, un étudiant (Gerald Rogers) – l’étudiant déguisé en fantôme (Eddie Borden)

  
le labyrinthe – Meredith, le valet de Lord Paddington (Forrester Harvey) – Stan en Lord Paddington

Voitures :

Compte tenu de l’année de sortie du film, certaines scènes comportent des autos d’époque qui n’ont quasiment pas d’intérêt dans l’intrigue…

  
Packard Super Eight Sport Phaéton 1935 – camion Dodge Brothers 1930 – dépanneuse

  
Plymouth Roadking Business Coupé 1938 – Ford Model T 1919 de Laurel et Hardy – Chevrolet Master Deluxe Coupé 1939

  
Ford V8 Deluxe 1938 de la police – S.S.I. Coupé – Alvis Speed 20 SA Vanden Plas 1932

• Ce film a été “rallongé par le premier quart du film (scènes du dîner chez les Vandeveer), qui est un court métrage totalement autonome, possédant son propre scénario et ses propres acteurs n’ayant aucun rapport avec l’intrigue proprement dite. Ces scènes sont celles omises de la sortie américaine originale et sont un remake partiel de leur film muet “From Soup to Nuts” de 1928.
• ”Les As d'Oxford” est une parodie du film “Vive les étudiants” (“A yank at Oxford”) de Jack Conway (1938) avec Robert Taylor.
• C’est l'avant-dernier film de Laurel et Hardy réalisé aux studios Hal Roach.

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Laurel et Hardy conscrits (The Flyng Deuces)

 

Réalisateur : A. Edward Sutherland ; Date de sortie : 03/11/1939 ; Durée : 1h05 ; Sortie en France : 21/01/1949

Thème : Ollie est tombé amoureux de la fille de l'aubergiste à Paris. Le seul problème - elle est très amoureuse de son mari. Pour l'oublier, il rejoint la Légion étrangère avec Stan.

Résumé : Alors que les garçons sont en vacances à Paris, Ollie tombe amoureux de Georgette, la jolie fille d'un aubergiste. Elle refuse sa demande en mariage parce qu'elle est déjà mariée à François, un officier de la Légion étrangère. Le cœur brisé, Ollie envisage le suicide. Il encourage son ami Stan à l’accompagner pour se noyer dans la Seine où nage un requin échappé d’un aquarium. Stan, qui n’a pas envie de se suicider, interrompt à plusieurs reprises Ollie alors qu'il est sur le point de jeter le poids, et il lui demande d'envisager la possibilité d'une réincarnation. Ollie décide que sa préférence est de se réincarner en cheval. François (qui ne sait pas que sa femme était l'objet de l'obsession d'Ollie) les aperçoit et les convainc de s'enrôler dans la Légion étrangère afin d'oublier la romance ratée d'Ollie. Quand Stan demande combien de temps il faudra à Ollie pour oublier, François dit que cela ne prendra que quelques jours.

Le colonel introduit Ollie et Stan à leurs devoirs quotidiens de légionnaire, pour lesquels leur salaire journalier est de 23 F, ce qui, traduit en monnaie américaine, ne représente que 8 cents. Ollie et Stan tentent de négocier un salaire plus élevé. Pour cette attitude honteuse, ils sont condamnés à des travaux subalternes, lavant et repassant une montagne de linge, avec des officiers de la légion constamment sur leur dos. Enfin et «miraculeusement», Ollie oublie complètement sa romance brisée. Son objectif et celui de Stan en rejoignant la Légion étrangère rempli, ils abandonnent leur tâche, jetant le fer à repasser encore chaud, qui enflamme involontairement le tas de linge. Irrité par le travail acharné et les bas salaires de la Légion étrangère, Ollie écrit au colonel une lettre d'adieu insultante et la signe.

Après avoir quitté le bureau du colonel, ils rencontrent à nouveau Georgette. Ollie, ravi qu'elle ait apparemment changé d'avis et qu'elle soit revenue vers lui, essaie de l'embrasser. François en est témoin et l'informe que Georgette est sa femme et le met en garde contre elle. Après le départ de François, le colonel apparaît et, ayant découvert leur mot d'adieu et la montagne de linge en feu, les déclare en état d'arrestation pour désertion. Ils sont conduits à la prison, enfermés et condamnés à être fusillés à l'aube. Stan étonne Ollie en jouant "Le monde attend le lever du soleil" sur les sommiers. Alors qu'il est sur le point de jouer un autre morceau, le geôlier leur crie de se taire. Plus tard dans la soirée, quelqu'un lance une note indiquant qu'ils peuvent s'échapper par un tunnel menant de leur cellule au mur extérieur. Stan amène une caverne accidentelle qui fait que le chemin souterrain mène à la maison de François et Georgette. Toute la légion se lance à la poursuite des garçons, qui fuient vers un hangar voisin et se cachent dans un avion, que Stan démarre accidentellement. Les garçons le font voler tant bien que mal jusqu'à ce qu'il s'écrase. Stan sort indemne de l'accident, mais Ollie est mort, et on le voit monter au paradis.

Plus tard, Stan tombe sur Ollie, réincarné en cheval conformément au souhait qu'il a exprimé lors de sa tentative de suicide avortée. Stan est ravi de retrouver son ami vivant, mais Ollie remarque d'un ton grognon: «Tu m’as encore fourré dans de beaux draps”.

  
Paris

  
le dessinateur – le dessin – Stan Laurel et Oliver Hardy

  
le serveur (Jack Chefe) – Georgette (Jean Parker) – les amies de Georgette (Christine Cabanne, Monica Bannister, Bonnie Bannon, Mary Jane Carey)

 
l’aubergiste, le père de Georgette (Michael Visaroff) – François (Reginald Gardiner)

  
les sels – la Seine – le poids

  
le requin – les légionnaires (dont Eddie Borden, Jack Chefe, Billy Engle, Kit Guard, Sam Lufkin)

  
le clairon – Laurel et Hardy légionnaires – le colonel (Charles B. Middleton)

  
le sergent (Jean Del Val) – le linge – le tas de linge

  
le légionnaire chauffeur du camion Dodge (Richard Cramer) – le feu – les légionnaires musiciens

  
Laurel et Hardy dansent – l’avion de Georgette – la voiture Kissel 1919 de François

  
le sommier – le souterrain – sortie du souterrain

  
le garde de François – l’armoire – le geôlier (James Finlayson)

  
les bouchons – les légionnaires poursuivants dans le souterrain

    
les légionnaires poursuivants dans le souterrain (dont Eddie Borden, Sam Lufkin, Harry Semels)

  
Laurel et Hardy pilotent l’avion – le crash de l’avion – Hardy réincarné en cheval

• Il s'agit d'un remake partiel du court métrage de 1931 “Beau Hunks”.
• Il s'agit du premier film que tourne le duo comique Laurel et Hardy sans être sous la direction de Hal Roach.
• Le réalisateur A. Edward Sutherland et Stan Laurel ne s'entendaient pas pendant le tournage, Sutherland ayant déclaré qu'il «préférerait manger une tarentule que de travailler à nouveau avec Laurel» !
• Au début du film, Georgette est en train de regarder une photo d'Ollie. La même photographie peut également être vue dans le court métrage “Our Wife”.
• Dans un épisode de Doctor Who, intitulé "The Impossible Astronaut" en 2011, Amy Pond (Karen Gillan) et Rory Williams (Arthur Darvill) regardent le film sur DVD. Rory voit le Docteur (Matt Smith) apparaître dans le film, courant vers la caméra vêtu de son fez et saluant, avant de retourner danser avec Stan et Ollie. Ceci a été réalisé avec Matt Smith dansant devant un écran vert.

• Ce film existe pourtant en version colorisée, alors pourquoi ne figure-t-il pas comme les autres longs-métrages dans le coffret de 22 DVD ? 

  
Laurel et Hardy dansent – l’avion - Laurel et Hardy pilotent l’avion

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