Tourisme en Auvergne : la ville de Vichy (visite du 31/05/2012)

Dès qu’on évoque Vichy, on pense à la station thermale ou aux pastilles ?

Vichy est implantée le long des rives de l’Allier et compte quelque 26000 Vichyssois. Ses vertus thermales étaient déjà reconnues des Romains qui fondèrent une petite cité thermale : vicus Calidus. On soigne à Vichy les affections du foie, de la vésicule et de l’estomac, le diabète, les migraines, les troubles de la nutrition et de la digestion et les affections relevant de la rhumatologie. D’illustres curistes y sont venus : les filles de Louis XV, la mère de Napoléon qui créa lui-même le parc des Sources et la duchesse d’Angoulême qui posa la première pierre de l’établissement thermal en 1821.

Les sources chaudes (Grande Grille : 40°, Chomel : 43,5°, Hôpital : 33°) sont à la base des traitements (cures de boissons). Les sources froides sont utilisées aussi en cures de boissons (source du Parc et de Lucas : 24°, Célestins : 21,5°)

Le quartier thermal :

Le Parc des Sources, beau parc planté de marronniers et de platanes, aménagé par Napoléon 1er est à l’origine du quartier thermal et est au cœur de la vie thermale. Le hall des sources, construction en verre et métal symbolise par sa fluidité et sa transparence l’élément qui se déverse en elle.

 
hall des sources – source Chomel – source Grande Grille

Le dôme central et les dômes d’angle du centre thermal sont habillés de carreaux émaillés d’or. Le Grand Casino a ouvert en 1865. Les galeries couvertes sont venues ceinturer le parc des sources en 1900. La balustrade du kiosque à musique forme une guirlande de portées musicales.

 
dôme central – borne kilométrique dans le hall du centre thermal des dômes

 
grand casino
  
galeries couvertes - kiosque à musique

Vichy conserve l’essentiel des palaces qui ont contribué à sa réputation : l’hôtel du parc, le Castel, alignement de chalets construits à partir de 1862 pour accueillir Napoléon III, villa d’inspiration vénitienne décorée des lions de saint Marc, Castel Flamand, palais des Parcs, villas excentriques.

  

Vieux Vichy :

Hôtel l’Hermitage, maison de Mme de Sévigné qui y habita pendant plusieurs saisons de cures à Vichy, le Castel Franc, maison de baillage du 16è siècle dont il ne reste qu’une tourelle d’escalier.

maison de Mme de Sévigné

La source des Célestins est abritée par un élégant pavillon de style Louis XV. Les Vichyssois et les touristes y viennent remplir leurs bouteilles… Le parc des Célestins contient de remarquables conifères, il reste quelques vestiges du couvent fondé au 15è siècle dont la source et ce parc portent le nom.

Source des Célestins

L’ancienne église St-Blaise a surtout l’intérêt de conserver une vierge noire dont seule la tête est ancienne ! La nouvelle église présente une belle série de vitraux modernes et de mosaïques.

vitraux de l‘église St-Blaise

Les parcs d’Allier :

Créés à la demande de Napoléon III, ces beaux jardins ont été gagnés sur la rivière. Ils sont ornés d’arbres aux essences variées, de pièces d’eaux où nagent canards et cygnes, de rocailles et de roseraies et de massifs fleuris.