Blog de Didier: Le cinéma de science-fiction français

Bel ouvrage dans lequel j’ai puisé mes sources en même temps que sur Cinémotions, le “guide Totem de la science-fiction” fourmille de données et d’analyses sur la littérature, le cinéma, la bande dessinée et les séries télévisées. Un dossier est consacré au cinéma de science-fiction français, pionnier d’un genre vite délaissé…

“Précurseurs dans le domaine de la science-fiction littéraire, les Français le furent aussi dans celui du cinéma. “Le Voyage dans la Lune” (1902), de Georges Méliès, peut en effet passer pour le premier véritable film de science-fiction. Méliès, de nouveau, puis Abel Gance (“la folie du docteur Tube”, 1915) et René Clair (“Paris qui dort”, 1923) semblent jeter les bases d'une école française. “Aelita* en Russie, “Metropolis” en Allemagne ne viendront qu'après, et les premières grandes tentatives hollywoodiennes (“Frankenstein”, “l'île du docteur Moreau”, “King Kong”.,.), que plus tard encore. Mais, déjà, le cinéma français de SF s'est à peu près éteint.
Les quelques tentatives des années 50 et 60 sont marquées par une étrange timidité. Dans le pays qui a inventé les effets spéciaux, il paraît quasi inconvenant de signaler de façon claire, d'inscrire sur l'écran qu'un film relève de la science-fiction. Le genre, si on l'aborde, doit rester clandestin. Point de monstres, point de voyages intersidéraux, ni cataclysmes ni invasions. Le cinéma de SF français se réfugie dans l'insolite, se nourrit de symboles et se cramponne au minimalisme, oscillant entre surréalisme et pochade.
Amateur sincère, œuvrant avec de faibles moyens, Pierre Kast déçoit régulièrement les attentes, ne pouvant sans doute réaliser le cinéma dont il rêve (un dessin animé, “La Brûlure de mille soleils”, en 1965; un long-métrage, “les Soleils de l'île de Pâques”, en 1971). François Truffaut choisit d'adapter un classique de la littérature de SF (“Fahrenheit 451”) mais s'applique à banaliser le contexte plastique, bannissant gadgets et effets spéciaux. Il revient tout naturellement à Jean-Luc Godard de pousser l'attitude à son paroxysme, fabriquant dans “Alphaville” de la science-fiction virtuelle avec une Ford Galaxy dans le rôle du vaisseau spatial. Il n'est jusqu'à Bertrand Tavernier, pourtant vieux fan de cinéma de SF, qui n'adopte ce parti pris en 1979 dans son adaptation d'un roman de Compton, “la Mort en direct”. Comme les autres réalisateurs français, il paraît craindre d'être pris en flagrant délit de sacrifier aux facilités du genre, à son folklore. Au total, et jusqu'à une date très récente, la contribution du cinéma français à la science-fiction ne représente qu'une poignée de films éparpillés sur plusieurs décennies, tournés pour la plupart avec grande austérité, du point de vue aussi bien matériel qu'intellectuel. Il existe cependant dans le domaine une authentique spécificité nationale : la drôlerie. En effet, les films français de SF les plus marquants appartiennent à la catégorie du cinéma humoristique : “La Soupe aux choux”, “le Gendarme et les extraterrestres”, “les Visiteurs”... Cependant la décennie 1990 a vu pour la première fois des réalisateurs autochtones (Luc Besson, Jean-Pierre Jeunet) accéder à l'échelle hollywoodienne.”

1902 : Le Voyage dans la Lune – Georges MÉLIÈS

Auteurs et scénaristes : Jules Verne (d'après son roman 'De la Terre à la Lune'), Georges Méliès et H.G. Wells (d'après son roman 'First Men in the Moon') - Avec : Georges Méliès (Prof. Barbenfouillis), Bleuette Bernon (la dame dans la lune), Brunnet (un astronome), Farjaut (un astronome), Kelm (un astronome) – Durée : 14 minutes
Malgré les réticences de ses pairs, le professeur Barbanfouilli veut aller sur la lune. Il crée une fusée capable de l'envoyer lui et son équipage, par le biais d'un canon, sur la lune. La fusée alunit et permet à l'équipage de visiter la lune. Mais celle-ci est habitée, et l'équipage se retrouve prisonnier de ses habitants, les Sélénites qui obéissent au Roi de la Lune...

1915 : La Folie du docteur Tube – Abel GANCE

Avec : Albert Dieudonné (Dr Tube) et Séverin Mars – Durée : 10 minutes

Un docteur fou absorbe une poudre blanche et se met à halluciner... Les images montrent le produit de ces hallucinations.

1923 : La Cité foudroyée - LIJITZ-MORAT

Auteurs et scénaristes : Jean-Louis Bouquet (d'après sa nouvelle) - Avec : Daniel Mendaille (Richard Gallée), Jane Maguenat (Huguette (sous le nom Jeanne Maguenat)), Armand Morins (le baron de Vrécourt), Alexis Ghasne , Cazakis , Journée , Simone Judic et Emilien Richard – Durée : 1h10
Son père ruiné, Huguette, sa fille ne voit pas d'autre solution que d'épouser le prétendant qui lui apportera la plus grosse fortune. Richard Gallée, un jeune ingénieur méprisé par l'Académie des Sciences, parvient à dompter la foudre. Conscient du pouvoir qu'il détient et souhaitant à tout prix épouser la jeune fille, il menace de détruire Paris si le conseil municipal ne lui remet pas une forte rançon...

Paris qui dort – René CLAIR

Auteur et scénariste : René Clair - Avec : Henri Rollan (Albert), Martinelli (le savant fou), Albert Préjean (l'aviateur), Madeleine Rodrigue (Hesta, la passagère), Myla Seller (la fille du savant), Stacquet (l'homme riche) et Marcel Vallée (le voleur) – Durée : 55 minutes
Albert, gardien de nuit de la tour Eiffel s'aperçoit à son réveil que Paris est complètement endormi. Seules cinq personnes arrivées en avion échappent à l'endormissement et peuvent se promener dans la ville déserte. Il s'agit en fait d'un savant fou qui a inventé un mystérieux rayon...

1930 : La Fin du monde – Abel GANCE

Auteurs et scénaristes : André Lang, Jean Boyer, Camille Flammarion, Abel Gance et H.S. Kraft - Avec : Abel Gance (Jean Novalic), Colette Darfeuil (Geneviève de Murcie), Victor Francen (Martial Novalic), Samson Fainsilber (Schomburg), Jean d'Yd (Monsieur de Murcie) – Durée : 1h43

Un astronome découvre une comète qui se dirige droit sur la terre. La fin du monde est proche et la population prend peur. Dans l'affolement général, l'astronome parvient à instaurer une République universelle...

1944 : C'est arrivé demain – René CLAIR

Auteurs et scénaristes : Lord Dunsany, Hugh Wedlock Jr., Howard Snyder, Lewis R. Foster et Dudley Nichols - Avec : Dick Powell (Lawrence 'Larry' Stevens), Linda Darnell (Sylvia Smith / Sylvia Stevens), Jack Oakie (Oncle Oscar Smith dit 'Gigolini'), Edgar Kennedy (Inspecteur Mulrooney), John Philliber (Pop Benson) – Duré : 1h25
À l'occasion de ses noces d'or, un homme vieillissant se remémore les faits incroyables qui lui arrivèrent, à l'époque où il rencontra sa femme et désirait devenir un journaliste célèbre. Tout commença — « flash back » — lorsqu'il fit le vœu, après avoir bu quelques verres avec ses collègues, de pouvoir connaître les événements avant qu'ils ne surviennent… « Oui oui, c'est possible », lui dit le vieil archiviste. À son réveil le journaliste découvre que le journal qu'il a en poche n'est pas celui du jour, mais celui du lendemain.

1959 : Le Testament du docteur Cordelier – Jean RENOIR

Auteurs et scénaristes : Jean Renoir et Robert Louis Stevenson - Avec : Jean-Louis Barrault (le docteur Cordelier / Opale), Teddy Bilis (Maître Joly, l'ami notaire du docteur Cordelier), Michel Vitold (le docteur Lucien Séverin), Jean Topart (Désiré, le majordome), Jacques Danoville (Commissaire Lardaut (sous le nom Jacques Dannoville)) – Durée : 1h35

Un éminent psychiatre, le docteur Cordelier, a rédigé un testament en faveur d'un certain Opale, un être répugnant et meurtrier, recherché par la Police notamment pour le meurtre du docteur Lucien Séverin, le grand concurrent de Cordelier. Malgré tous les efforts du notaire, Maître Joly pour raisonner le docteur Cordelier, celui-ci persiste à maintenir Opale sur son testament, justifiant son acte par le fait qu'il peut tester ses hypothèses de recherches sur le cerveau d'Opale...

Les Yeux sans visage – Georges FRANJU

Auteurs et scénaristes : Pierre Boileau, Pierre Gascar, Thomas Narcejac, Jean Redon et Claude Sautet - Avec : Pierre Brasseur (Docteur Génessier), Edith Scob (Christiane Genessier), Alida Valli (Louise), François Guérin (Jacques Vernon), Alexandre Rignault (Inspecteur Parot) – Durée : 1h28
Un célèbre chirurgien veut redonner forme humaine au visage de sa fille, défigurée lors d'un accident de voiture. Il lui greffe le masque dermique d'une jeune et jolie femme. L'opération réussit, mais peu après, la peau se ride. Le docteur tente de nouveau l'expérience avec une nouvelle victime.

1963 : La Jetée – Chris MARKER

Auteurs et scénaristes : Chris Marker (scénario et dialogue) - Avec : Jean Négroni (le narrateur (voix)), Hélène Chatelain (la femme), Davos Hanich (l'homme), Jacques Ledoux (l'expérimentateur), André Heinrich – Durée : 28 minutes

A la suite de la Troisième Guerre mondiale qui a détruit Paris, des survivants s'installent dans les souterrains de Chaillot. Pour sauver cette humanité condamnée, on décide de projeter dans le Temps des émissaires qui appelleraient le passé et l'avenir au secours du présent. Un homme, envoyé dans le passé, y rencontre une femme et découvre avec elle le bonheur d'instants partagés. Devant le succès de ces expériences, on tente alors de l'envoyer dans l'avenir. Plutôt que de choisir ce monde pacifié qui propose finalement de l'accueillir, il décide de renouer avec son passé, mais aussi avec sa propre mort, sur la jetée d'Orly.

1964 : Le Ciel sur la tête – Yves CIAMPI

Auteurs et scénaristes : Yves Ciampi, Alain Fatou et Jean Chapot – Avec : Marcel Bozzuffi (le capitaine), Yves Brainville (Bricourt), Jacques Monod (le commandant), Violette Marceau (Monique Monfort), André Smagghe (Gaillac), Guy Tréjan (le ministre) – Durée : 1h47

La présence d'un objet spatial non identifié provoque une alerte sur le porte-avions Clemenceau en route vers le port de Brest, avant de créer la panique, au risque d'entraîner un conflit entre Américains et Soviétiques.

1965 : Alphaville – Jean-Luc GODARD

Auteurs et scénaristes : Paul Eluard (d'après son roman 'La Capitale de la douleur') et Jean-Luc Godard (scénario et dialogues) - Avec : Eddie Constantine (Lemmy Caution), Anna Karina (Natacha Von Braun), Akim Tamiroff (Henri Dickson), Jean-Louis Comolli (Professeur Jeckell), Michel Delahaye (l'assistant de Von Braun) – Durée : 1h38

Lemmy Caution est un agent secret chargé d'aller à Alphaville, la ville dirigée par Alpha 60, un cerveau-robot qui règne sur la cité où tout sentiment est interdit, pour convaincre le professeur Von Braun de partir avec lui dans les planètes extérieures. La fille du professeur, Natacha, le guide dans la ville où il retrouve Henri Dickson, un ex-agent secret qui lui remet un message lui indiquant de détruire Alpha 60 et de sauver ceux qui pleurent...

1966 : Fahrenheit 451 – François TRUFFAUT

Auteurs et scénaristes : Helen Scott, David Rudkin, Ray Bradbury, Jean-Louis Richard et François Truffaut - Avec : Oskar Werner (Guy Montag), Julie Christie (Linda / Clarisse), Cyril Cusack (le Capitaine), Anton Diffring (Fabian), Jeremy Spenser (l'homme avec les pommes) – Durée : 1h53
451 Degrés Fahrenheit est la température à laquelle brûle le papier. C'est aussi le sigle qui désigne les pompiers d'une époque future dont la fonction est inversée : allumer le feu. En effet le gouvernement d'un pays dictatorial juge la lecture dangereuse pour l'esprit et ordonne aux pompiers de brûler tous les livres...

1967 : Je t'aime, je t'aime – Alain RESNAIS

Auteurs et scénaristes : Alain Resnais et Jacques Sternberg - Avec : Claude Rich (Claude Ridder), Olga Georges-Picot (Catrine), Anouk Ferjac (Wiana Lust), Alain MacMoy (Le technicien qui vient chercher Ridder), Vania Vilers (Le technicien-chauffeur) – Durée : 1h31

Après une tentative de suicide ratée, un homme se retrouve à l'hôpital. Il y accepte de participer à une expérience de voyage dans le temps qui n'a été testée que sur des souris. Mais la machine se dérègle et l'homme retourne dans son passé dans un ordre complètement illogique.

1968 : Barbarella – Roger VADIM

Auteurs et scénaristes : Terry Southern, Claude Brulé, Roger Vadim, Vittorio Bonicelli et Clement Biddle Wood - Avec : Jane Fonda (Barbarella), John Phillip Law (l'ange Pygar), Anita Pallenberg (le Grand Tyran), Milo O'Shea (Durand Durand / le maître des clés), Marcel Marceau (Professeur Ping) – Durée : 1h38

En l'an 4000, l'astronaute Barbarella se voit confier par le président de la Terre une mission spéciale. Elle doit retrouver Durand-Durand, un savant perdu, disparu depuis plusieurs années, inventeur de l'arme absolue qu'il avait l'intention de vendre à une planète ennemie.

1971 : Les Soleils de l’Île de Pâques – Pierre KAST

Avec : Maurice Garrel (Maurice), Jacques Charrier (Alain), Françoise Brion (Françoise), Norma Bengell (Norma) – Durée : 1h44

Trois hommes - Maurice, Irenio et Helvio - et trois femmes - Alexandra, Françoise et Norma - sont victimes d'hallucinations. Ils voient apparaitre un petit disque de nacre indélébile dans la paume d'une de leurs mains. Ces six personnes se retrouvent et se reconnaissent à ce signe dans un port du Chili, où ils embarquent pour l'Ile de Pâques. Un dernier "élu" se joint à eux. Il s'agit d'Alain, un psychiatre français.

1972 : L'An 01 – Jacques DOILLON, Alain RESNAIS, Jean ROUCH

Auteurs et scénaristes : Gébé - Avec : Josiane Balasko , François Béranger , Georges Bernier , Romain Bouteille (Le collectionneur de billets de banque), François Cavanna – Durée : 1h30

Le film narre un abandon utopique, consensuel et festif de l'économie de marché et du productivisme. La population décide d'un certain nombre de résolutions dont la 1ère est « On arrête tout » et la 2ème « Après un temps d'arrêt total, ne seront ranimés que les services et les productions dont le manque se révélera intolérable ». L'entrée en vigueur de ces résolutions correspond au premier jour d'une ère nouvelle, L'AN 01.

1973 : La Planète sauvage – René LALOUX

Auteurs et scénaristes : Steve Hayes, René Laloux, Roland Topor et Stefan Wul - Avec les voix de : Jennifer Drake, Sylvie Lenoir, Jean Topart, Jean Valmont – Durée : 1h12

Par leur différence de taille, les Draags maintiennent en esclavage les Oms et détiennent la connaissance. Un jour, l'un des Oms assimilera le savoir des Draags et prendra la tête des Oms révoltés. Après avoir échappé à l'extermination, ils pourront proposer à leurs maitres la reconnaissance de leur dignité et le droit de vivre libres.

1978 : Le Gendarme et les Extraterrestres – Jean GIRAULT

Auteurs et scénaristes : Richard Balducci (d'après ses personnages) et Jacques Vilfrid (adaptation & dialogues) - Avec : Louis de Funès (Maréchal des Logis-chef Ludovic Cruchot), Michel Galabru (Adjudant Jérôme Gerber), Maurice Risch (Maréchal des Logis Beaupied), Jean-Pierre Rambal (Maréchal des Logis Taupin), Guy Grosso (Maréchal des Logis Tricard) – Durée : 1h32

A St-Tropez, le gendarme Beaupied témoigne avoir vu un objet étrange décoller à grande vitesse. Personne ne veut le croire jusqu'à ce que le Brigadier-Chef Cruchot soit lui aussi témoin de ce même phénomène. Une seule conclusion s'impose : des extraterrestres ont choisi d'atterrir à St-Tropez.

1979 : La Mort en direct – Bertrand TAVERNIER

Auteurs et scénaristes : David Compton, Géza von Radványi, David Rayfiel et Bertrand Tavernier - Avec : Romy Schneider (Katherine Mortenhoe), Harvey Keitel (Roddy), Harry Dean Stanton (Vincent Ferriman), Thérèse Liotard (Tracey), Max von Sydow (Gerald Mortenhoe) – Durée : 2h08

Vincent Ferriman est le producteur de l'émission à succès 'La mort en direct'. Dans le cadre de son émission, il fait greffer une minuscule caméra dans l'œil d'un caméraman afin qu'il puisse filmer les derniers jours de Katherine, une femme atteinte d'une maladie incurable. Devenue célèbre grâce à l'émission, Katherine rejette le vedettariat et s'enfuit. Le caméraman se lance à sa recherche...

1981 : Malevil – Christian de CHALONGE

Auteurs et scénaristes : Pierre Dumayet, Robert Merle (d'après son roman) et Christian de Chalonge - Avec : Michel Serrault (Emmanuel Comte), Jacques Dutronc (Colin), Jean-Louis Trintignant (Fulbert), Jacques Villeret (Momo), Robert Dhéry (Peyssou) – Durée : 1h59
Dans la campagne, six hommes et une femme ont survécu à un accident nucléaire. Incapables de savoir s'ils sont les seuls rescapés, ils apprennent à se réorganiser en une micro-société harmonieuse. Non loin de là, un autre groupe tombe sous le joug d'un dictateur...

La Soupe aux Choux – Jean GIRAULT

Auteurs et scénaristes : Louis de Funès, René Fallet (d'après son roman) et Jean Halain - Avec : Louis de Funès (Claude Ratinier, dit Le Glaude), Jean Carmet (Francis Chérasse, dit Le Bombé), Jacques Villeret (l'Oxien, extra-terrestre surnommé 'La Denrée'), Claude Gensac (Amélie Poulangeard), Henri Génès (le brigadier chef) – Durée : 1h39
Le Glaude et Le Bombé vivent dans un petit hameau. Le premier est veuf, le second célibataire. Ensemble, ils passent la plupart de leur temps à trinquer. Une nuit, un extra-terrestre atterrit dans le champ du Glaude. Il ne semble pas agressif. Le Bombé est réveillé, lui aussi, par la lumière émise par la soucoupe, mais l'extraterrestre, que Le Glaude surnommera "La Denrée", le paralyse sur place. La Denrée découvre la soupe aux choux qui mijote chez Le Glaude. Ce dernier lui en donne à emporter. Le lendemain, Le Bombé s'empresse d'aller raconter au village ce qu'il a vu. Mais, bien entendu, personne ne le croit. Lors d'une seconde visite, La Denrée ressuscite Francine, la femme du Glaude, à l'âge de vingt ans. Celle-ci ne tarde pas à rencontrer les jeunes du pays et à quitter Le Glaude pour un garçon de son âge...

1982 : Les Maîtres du temps – René LALOUX

Auteurs et scénaristes : Jean Giraud, René Laloux, Jean-Patrick Manchette et Stefan Wul - Avec les voix de : Jean Valmont (Jaffar), Michel Elias (Silbad), Frédéric Legros (Piel), Yves-Marie (Matton), Monique Thierry (Belle) – Durée : 1h18

Sur la planète désertique Perdide, Claude est attaqué mortellement par des frelons mutants géants. Il parvient cependant à mettre en sécurité Piel, son jeune fils de 8 ans, dans un lieu sûr où son ami Jaffar pourra venir le chercher. Celui-ci parvient non sans difficultés à récupérer Piel, et l'emmène avec lui. Mais le voyage les oblige à faire escale sur une planète où habite le vieux Silbar...

1983 : Le Dernier Combat – Luc BESSON

Auteurs et scénaristes : Luc Besson et Pierre Jolivet - Avec : Pierre Jolivet (L'homme), Jean Bouise (Le Docteur), Fritz Wepper (Le Capitaine), Jean Reno (La Brute), Christiane Krüger (la concubine du Capitaine) – Durée : 1h30

Dans un Paris de fin du monde où presque tout est englouti sous les sables survivent quelques personnages : l'un au dernier étage d'une tour, d'autres dans des carcasses de voitures, enfin un vieux médecin s'est retranché dans sa clinique. Quatre hommes vont se combattre pour des raisons de "fin du monde".

1993 : Les Visiteurs – Jean-Marie POIRÉ

Auteurs et scénaristes : Christian Clavier et Jean-Marie Poiré - Aec : Christian Clavier (Jacquouille la Fripouille / Jacquard), Jean Reno (Godefroy de Papincourt, Comte de Montmirail), Valérie Lemercier (Frénégonde de Pouille / Béatrice de Montmirail), Marie-Anne Chazel (Ginette la clocharde), Christian Bujeau (Jean-Pierre) – Durée : 1h45

A la suite d'une erreur de dosage sur une formule magique, le chevalier Godefroy de Papincourt et son écuyer Jacquouille La Fripouille ne se retrouvent pas en l'an de grâce 1122 qui est le leur, mais en 1992. La forêt de Malcombe a bien changé, et c'est bien peu dire à côté de la forteresse de Montmirail, transformée en hôtel...

1995 : La Cité des enfants perdus – Jean-Pierre JEUNET et Marc CARO

Auteurs et scénaristes : Guillaume Laurant, Gilles Adrien, Jean-Pierre Jeunet et Marc Caro - Avec : Ron Perlman (One), Daniel Emilfork (Krank), Judith Vittet (Miette), Dominique Pinon (Le scaphandrier / Les clones), Jean-Claude Dreyfus (Marcello) – Durée : 1h52

Sur une plateforme en mer perdue dans le brouillard, au delà d'un champ de mines, le malheureux Krank vieillit prématurément car il lui manque une dimension essentielle : la faculté de rêver. C'est pour cela qu'il enlève les enfants de la cité portuaire, afin de leur voler leurs rêves...

1997 : Alien, la Résurrection – Jean-Pierre JEUNET

Auteurs et scénaristes : Dan O'Bannon (d'après ses personnages), Ronald Shusett (d'après ses personnages) et Joss Whedon - Avec : Sigourney Weaver (Lt. Ellen Ripley), Winona Ryder (Annalee Call), Dominique Pinon (Vriess), Ron Perlman (Johner), Gary Dourdan (Christian) – Durée 1h44

Deux cents ans après la mort de l'officier Ripley, une équipe de généticiens ressuscite la jeune femme en croisant son ADN avec celui d'un Alien. Le cauchemar reprend. A bord de la station Auriga, Ripley donne naissance a un fils qui lui est aussitôt enlevé. Prisonnière, elle s'efforce de renouer avec son lointain passé humain. Bientôt un autre vaisseau rejoint l'Auriga. Parmi l'équipage composé de brutes et de mercenaires, Ripley découvre une belle jeune femme, Call, avec laquelle elle ne tarde pas a se lier d'amitié.

Le Cinquième Élément – Luc BESSON

Auteurs et scénaristes : Luc Besson (histoire et scénario) et Robert Mark Kamen - Avec : Bruce Willis (Korben Dallas), Milla Jovovich (Leeloo), Gary Oldman (Jean-Baptiste Emanuel Zorg), Ian Holm (Père Vito Cornelius), Chris Tucker (Ruby Rhod) – Durée : 2h06
Début du XXème siècle, des aventuriers entrent en contact avec des aliens dont ils deviennent les gardiens du secret. Au XXIIIème siècle, dans un univers ultra-moderne et hyper urbain, les aliens reviennent poursuivis par leurs ennemis qui parviennent à les détruire. Seul quelques gènes sont retrouvés. Suffisamment toutefois pour recréer un être, Leeloo qui incarne le Cinquième Elément, seul espoir pour sauver l'espèce humaine. Korben Dallas, un ancien militaire devenu un minable chauffeur de taxi, voit Leeloo lui tomber dessus, et va tenter de l'aider...