C’est une institution de la Côte d’Azur qui a fermé ses portes le 5 janvier 2025 ! Créé en 1970, le parc aquatique Marineland situé à Antibes dans les Alpes-Maritimes offrait des spectacles d’orques uniques en France (deux seulement en Europe), de dauphins et d’otaries mais de sombres raisons juridiques et une baisse de la fréquentation l’ont obligé à en finir avec ces démonstrations d’animaux, joueurs de nature !
Sur 26 hectares, le site, qui abritait environ 4.000 spécimens, se composait d'un parc zoologique marin comprenant notamment un delphinarium et plusieurs aquariums, d'un parc aquatique (Aquasplash), d'un parc de jeux pour enfants (Kid's Island), d'un minigolf (Aventure Golf) et d'un hôtel trois étoiles (Marineland Hotel). Le delphinarium est l'un des deux existant en France et l'un des deux à présenter des orques en Europe. Autrefois, existait une mini-ferme et la jungle des papillons, transformée en L'Île Magique aux Oiseaux en 2004, avant d'être finalement définitivement fermée en septembre 2006.
Historique du parc :
- 1970 : création du Marineland d'Antibes avec pour mission de faire connaître la vie des grands animaux marins à un large public.
- 1982 : création d’un bassin pour éléphants de mer
- Entre 1985 et 1989, le parc se diversifie et ouvre différents parcs à thèmes, ainsi qu'un Musée de la Marine, présentant la plus grande collection privée d'Europe. Les parcs créés sont Aquasplash, la Jungle des Papillons et Adventure Golf.
- 1985 : création d’un 2ème bassin des orques (actuellement bassin des dauphins)
- 1990 : ouverture de la Petite Ferme Provençale et création d'un service pédagogique
- 1996 : création de Sharks, un aquarium des requins et raies de 2 millions de litres, avec un tunnel de 30 m de long qui le traverse
- 1998 : création du Centre de Recherche pour les Cétacés (CRC), qui a pour vocation d’étudier et de protéger les mammifères marins de Méditerranée
- 2005 : construction du bassin Lagon, qui permet aux visiteurs d'interagir avec les dauphins
- 2007 : création d’un bassin pour les otaries de Steller
- 2009 : création d’Antarctica pour accueillir des manchots subantarctiques : les manchots royaux et les gorfous sauteurs.
- 2010 : accueil d’une nouvelle espèce : un couple d'ours polaires dans un espace de 2 200 m2
- Été 2015 : ouverture de Marineland Resort, un hôtel 3 étoiles de 95 chambres
- 2018 :le parc inaugure un Cinéma interactif en 5 dimensions, sur le thème d'une aventure polaire
- 5 janvier 2025 : dernières représentations avant la fermeture définitive du parc
Plan du parc en 2024 :
Animaux du parc :
À fin 2024, le parc présentait :
- 10 poissons cartilagineux : requin gris, requin nourrice, requin taureau requin chabot marquèterie, requin chabot ocellé, requin chabot bambou, raie-aigle javanaise, raie alvéolée, raie pastenague à points bleus et rascasse volante du Pacifique
- 6 poissons d’aquarium : poisson chirurgien licorne, poisson chirurgien jaune, poisson chirurgien bleu, poisson clown, poisson rasoir et poisson lune argenté
- 7 mammifères marins : orque, grand dauphin, otarie de Californie, otarie de Patagonie, otarie d’Afrique du Sud, otarie de Steller et phoque
- 5 oiseaux : manchot de Humboldt, manchot royal, manchot Gorfou sauteur, flamant de Cuba et paon
- 1 reptile : tortue caouanne
J’ai eu l’opportunité de visiter ce parc 4 fois, en 1989, 1992, 1996 et 1999.
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