Le Père Noël

JOYEUX NOËL

En ce jour de Noël où tout devient magique, penchons-nous (sans tomber) sur la légende et les secrets du Père Noël…

Les légendes nordiques

Avant l’existence du Père Noël, des lutins barbus s’occupaient des enfants dans le folklore scandinave.

Pour les Vikings et les Celtes, un dieu descendait sur terre pour offrir des cadeaux aux enfants.

Dans toute l’Europe on retrouve des mythes similaires. Le donneur de cadeaux est parfois vêtu de vert, comme Old Father Christmas en Angleterre à partir du XVIIème siècle.

Old Father Christmas

Saint Nicolas

La tradition païenne est reprise aux débuts du christianisme et c’est l’image de Nicolas de Myre, vêtu d’une cape rouge, qui s’imposa. Protecteur des faibles et des enfants, cet évêque de Turquie du IVème siècle était réputé pour sa générosité.

Nicolas de Myre

Santa Claus

Saint Nicolas (Sinterklaas en flamand) devint Santa Claus aux États-Unis, où il prit sa forme actuelle de vieillard rond et débonnaire, sous l’influence d’écrivains et d’illustrateurs, mais aussi celle de la firme Coca-Cola qui le représenta ainsi dans ses publicités en 1931.

 
Santa Claus

La demeure du Père Noël

Tout le monde s’accorde à penser que le Père Noël vit dans le Nord.

Les Suédois et les Norvégiens imaginent sa maison dans leur pays, les Danois, au Groenland, les Finlandais, en Laponie. Quant aux Américains, il la situent au Pôle Nord… mais le secret est bien gardé !

la maison du Père Noël

Les rennes du Père Noël

Traditionnellement les huit rennes du Père Noël, nés en 1821, sont :

• Tornade (Dasher), le plus rapide
• Furie (Prancer), le plus puissant
• Danseuse (Dancer), la plus gracieuse
• Fringant (Vixen), belle et puissante
• Comète (Comet), il apporte le bonheur aux enfants
• Cupidon (Cupid), elle amène l’amour aux enfants
• Tonnerre (Donner), le plus fort
• Éclair (Blitzen), elle apporte la lumière

Tornade – Furie – Danseuse - Fringant

Comète – Cupidon – Tonnerre – Éclair

auxquels s’est rajouté un neuvième en 1939 :

• Rudolphe (Rudolf), le petit renne au nez rouge qui éclaire le Père Noël dans les tempêtes et le brouillard.

Rudolphe

Le traîneau du Père Noël

le traîneau du Père Noël

Il volerait à 1000 kilomètres par seconde et serait chargé de 321 300 tonnes de cadeaux.

De jeunes mathématiciens se sont amusés à étudier le travail du Père Noël. Prenant en compte le nombre d’enfants de moins de 18 ans, issus de famille de tradition chrétienne, et considérant les fuseaux horaires, il en résulte que le Père Noël a 31 heures pour faire sa distribution de cadeaux. Il passe donc 1/1000ème de seconde par maison !