J’ai numéroté cet article car c’est la première partie de la visite de Nantes qui ne se limite pas à ce court quartier mais la suite n’arrivera pas de sitôt !
Nous avons profité du déplacement à Nantes la veille à l’occasion du salon Historic Auto pour visiter l’Île de Nantes qui fut en partie occupée par les chantiers navals jusqu'en 1987. Elle abrite de grands équipements culturels et touristiques comme les Machines de l'île, qui comprennent la Galerie des Machines, le Grand Éléphant et le Carrousel des mondes marins, le Hangar à Bananes et La Fabrique.
ateliers et chantiers de Nantes
La Loire
Les Machines de l'île
Créé en 2007, ce parc d'attractions d'une folle originalité est peuplé d'étranges créatures qui évoquent l'univers de Jules Verne, les machines de Léonard de Vinci et le passé industriel de la ville. Il a été imaginé par deux anciens membres de la compagnie de théâtre de rue Royal de Luxe, le dessinateur Pierre Orefice et le directeur artistique François Delarozière.
Compagnie La Machine
Le Grand Éléphant avec accès à la « branche prototype » de la Galerie des Machines
Tarif 2024 : 9,50 € (réduit :7,50 €)
Le Grand Éléphant contribue depuis 2007 à l'animation de l'île. C’est une structure de métal, de bois (tulipier de Virginie et tilleul), et de cuir (pour ses oreilles) qui mesure 12 mètres de hauteur, 8 mètres de large, 21 mètres de haut, pèse 48,4 tonnes, qui barrit et dont la trompe crache de l'eau. Il est irrigué par 2500 litres d’huile hydraulique, et 62 vérins (dont 46 hydrauliques, 6 pneumatiques et 10 à gaz) et un moteur de 150 chevaux permettent à ce pachyderme de se mouvoir à une vitesse de 1 à 3 km/h. Il peut embarquer 50 passagers sur son dos le long d’un parcours de 30 minutes (départ toutes les 45 minutes) au cours .duquel la vue sur l'ancien site des chantiers navals est imprenable.
Le Grand Éléphant
panorama du Grand Éléphant
La branche prototype de 20 mètres de long pesant 20 tonnes est le premier élément du projet d’une architecture monumentale qui compte 17 branches au total.
la Protobranche
La Galerie des Machines
Tarif 2024 : 9,50 €, donne 1,80 € de réduction pour le Carrousel des mondes marins (réduit :7,50 €), pas de billet jumelé avec le Grand Éléphant
C'est ici, dans les anciens ateliers de chaudronnerie des Chantiers de la Loire, que naissent les créatures des Machines de l'île. La visite est rythmée par les interventions des machinistes qui expliquent l’histoire et le fonctionnement de ces étranges créatures.
l’Araignée mécanique qui s’éveille et s’élève sur ses fils
le Caméléon
le Paresseux
le Héron de 8 mètres d’envergure
végétaux dans la galerie des machines
le Colibri géant qui butine une fleur à corolle
la parade amoureuse
le Colibri qui butine une fleur à corolle
la Chenille
Et dans la serre tropicale :
membracides
plantes carnivores
Taupe foreuse
serre tropicale
Le Carrousel des Mondes marins
Tarif 2024 : avec un tour de manège : 9 €, donne 1,80 € de réduction pour la Galerie des Machines (réduit :7,10 €), 3 € le tour supplémentaire ; sans tour de manège : 6,50 €, donne 1,80 € de réduction pour la Galerie des Machines (réduit :5,50 €)
Ouvert en 2012, ce véritable théâtre à 360°, de 25 mètres de haut et 22 mètres de diamètre, est animé de tout un bestiaire de machines étonnantes... Le carrousel est composé de trois niveaux : le premier abrite les animaux des fonds marins (le calamar à rétropropulsion, l’engin d’exploration, le poisson-coffre, le bathyscaphe qui grimpe le long du mât…), le deuxième ceux des abysses (6 éléments suspendus à 5 mètres dont le luminaire des grands fonds, la raie manta, le poisson pirate…), le troisième ceux qui évoluent à la surface de la mer (bateaux, attelages marins, autres poissons volants, bateau tempête, coques de noix et méduses…). Un tour de manège offre une belle vue sur la ville. Malheureusement, à 10 minutes près nous sommes arrivés trop tard pour la visite !
le Carrousel des mondes marins
La boutique
la boutique sous l’arbre-prototype
Située sous l’arbre prototype, la boutique fourmille d’objets, d’affiches, de souvenirs, d’ouvrages inspirés de l’univers des Machines de l’Île, la plupart étant des créations originales et en exclusivité. Je me suis laissé tenté par quelques objets orignaux en rapport avec le Grand Éléphant, à défaut de le ramener pour ma collection d’éléphants !
puzzle 3D du Grand Éléphant – coffret de 40 affiches des Machines de l’Île – tasse des Machines de l’Île
magnet du Grand Éléphant – 3 porte-clés du Grand Éléphant
Escorteur d'escadre « Maillé-Brézé »
Mis en service en 1957, cet ancien escorteur anti-sous-marin de Marine nationale (132,65 m de longueur) sert de musée naval à flot depuis son désarmement en 1988. On découvre les systèmes d'armes, les équipements de détection, le poste de commandement et certains quartiers de l'équipage. Intéressante visite des machines. Dans le carré des officiers, évocation delà vie de Jean Armand de Maillé, duc de Brézé, célèbre amiral français du 17ème siècle.
l’escorteur d’escadre Maillé-Brézé
Les grues Titan
À l'extrémité ouest de l'île, deux grues Titan des années 1950-1960 (43 et 47 mètres de hauteur), classées Monument historiques, marquent les deux extrémités de la promenade le long de la Loire.
la Grue jaune
Les Anneaux de Buren et Bouchain
Entre les deux grues, les 18 Anneaux de Buren et Bouchain, lumineux la nuit, ressemblent à de grands hula-hoop encadrant diverses vues sur Nantes.
les Anneaux de Buren et Bouchain
