Conçu par le comte Paul de La Panouse (né en 1944) qui a pris le risque d'engager une partie de la fortune familiale dans son projet, le Parc animalier de Thoiry ouvre au public en 1968. Il adoptait un principe révolutionnaire où ce sont les visiteurs, enfermés dans leur voiture vitres closes, qui circulent au milieu des animaux en liberté.
Depuis, ce principe a fait de nombreux émules, notamment les parcs de Sigean (Aude), de Peaugres (Ardèche) et les jardins et le bestiaire médiéval du Château du Colombier près de Rodez (Aveyron) conçus par le Comte de la Panouse lui-même, ou l’African Safari de Plaisance-du-Touch (31), le parc zoologique de la Haute-Touche (36) et Planète Sauvage à Port-Saint-Père (44).
Le parc de Thoiry s’articule autour de 3 visites :
- la réserve africaine en voiture
- le parc à pied
- le château
Adresse : parc de Thoiry, rue du Pavillon de Montreuil, 78770 Thoiry
Horaires : en haute saison : zoo de 10h00 à 18h00, château de 11h00 à 19h00, en basse saison : zoo de 10h00 à 17h00, château de 11h à 12h30 et de 13h30 à 18h00
Tarifs 2013 : 28,50 €
Site web : https://www.thoiry.net/fr
- La réserve africaine
Elle se visite dans sa propre voiture et dure environ une heure. Il est interdit de sortir de sa voiture et de nourrir les animaux. Dans la réserve africaine le safari de 8 kms sur 60 hectares permet d’observer dans deux enclos les animaux vivant en liberté sur un vaste territoire.
Dans le premier enclos, celui des herbivores, on peut rencontrer des daims, des sitatungas, des grands koudous, des dromadaires, des zèbres (les plus propices à traverser la route devant la voiture), des girafes, des phacochères, des éléphants, des watussis, des gnous, des élands du Cap, des cobs, des springboks, des hippotragues, des autruches, des rhinocéros et des hippopotames.
Le second enclos est consacré aux ours baribal au milieu desquels on peut aussi voir des bisons.
L’un des charmes d’autrefois de ce parc était l’enclos des lions qui se traversait également en voiture où chaque lion pouvait s’approcher mais cet enclos est désormais fermé et les lions sont visibles dans le parc à pied.
grand koudou – sitatunga
dromadaire - zèbres
éléphants – gnous
rhinocéros – watussis
autruches - hippopotames
girafes – ours
Ma première visite de Thoiry remonte à 1971 avec le collège, la deuxième en 1993 et la troisième en 1998.
Souvenirs de la visite de 1993 où l’on traversait encore le parc des lions, les ours plus nombreux s’approchaient des voitures, comme les lamas à la sortie du parc…
cet éléphanteau est-il celui adulte aujourd’hui ? - un zèbre bien curieux
les lions dans le parc des lions
ours – les lamas autour des voitures, image qui n’existe plus de nos jours !
- Le parc à pied
Le parc zoologique : 3 heures peuvent être nécessaires pour visiter à pied les 95 hectares du parc zoologique et du jardin botanique. On y rencontre dans l’ordre approximatif de visite : des suricates, des tamarins empereurs, des panthères de Chine, des pandas roux (repas à 12h50), des loups d’Europe, des servals, des saïmiris, des agoutis, des coatis, des tamarins pinchés, des tamarins lions à tête dorée, des capybaras, des ouistitis de Geoffroy, des nandous, des anacondas, des gibbons, des lémurs à front blanc, des lémurs noirs, des makis cattas et varis (repas à 15h30), une mini-ferme (animation à 12h15), des gaurs, des macaques de Tonkéan (repas à 11h45), des muntjacs de Chine, des loutres d’Asie (repas à 15h30), un vivarium avec un python réticulé, des tortues, un varan du Komodo, des nilgaults, des kangourous roux, des émeus, des wallabies de Bennett, des casoars, des bongos, des lions (goûter à 15h00), des antilopes cervicapres, des oryx d’Arabie, des maras, des guanacos, des cochons du Vietnam, des guépards (repas à 14h15), des panthères des neiges, des lynx de Sibérie, des loups d’Europe (repas à 16h00) et des tigres à observer dans un tunnel de verre (goûter à 16h15).
L’arche des petites bêtes (nouveauté 2013) permet de présenter une soixantaine d’espèces mal connues dans 41 vivariums qui reproduisent les conditions de leurs habitats naturels : geckos, ouistitis de Geoffroy, grenouilles mousse, mantelles dorées, méduses, dendrobates, rats des moissons, rainettes Kunawalu, caméléons panthères, rainettes méridionales, phasmes géants, millipèdes géants, mantes religieuses, crevettes bouquets, grenouilles de Montserrat, escargots de Partula, scorpions empereurs, fourmis champignonnistes, mygales, ténébrions, axolotls, blattes souffleuses, tortues charbonnières, phylobattes.
Un labyrinthe conçu avec le jardin botanique par la femme du comte, Annabelle de la Panouse, peut aussi être parcouru, il faudra au minimum 40 minutes pour s’en sortir si l’on répond bien aux questions parsemant le parcours (pas visité).
Le jardin botanique (non visité) est agrémenté d’azalées américains, de magnolias et d’arbres rares, de camélias, de pivoines et de vivaces, d”hydrangeas prunus, d’un jardin d’automne, d’une roseraie, et d’un jardin des senteurs.
suricate – muntjac de Chine
panda roux - tamarin pinché
loup d’Europe – panthère
servals – méduses –
mini-ferme - guanaco
porcs nains – gaurs
tigre – macaques de Tonkéan
loutres - oryx d’Arabie
casoar – varan de Komodo
- Le château
Le château de Thoiry a été construit en 1559 et la famille de la Panouse y habite depuis 1609 ! Entièrement meublé, seule une partie du rez-de-chaussée se visite. A l’époque de la visite, proche d’Halloween, les salles étaient décorées de fantômes et toiles d’araignées. La visite libre dure environ 20 minutes.
le château
les pièces du château
L’allée qui mène au château est décorée d’art topiaire représentant des animaux du zoo : autruche, éléphant, rhinocéros, lion.
éléphant
lion – rhinocéros
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